آمار عجیب
آماری که کنفدراسیون فوتبال آسیا در انتهای بازی پرسپولیس و لخویا منتشر کرد حکایت از برتری فاحش و باورنکردنی سرخپوشان داشت. در شرایطی که لخویا قهرمان قطر است و به ارائه بازیهای تاکتیکی شهرت دارد، پرسپولیس در این بازی نبرد مالکیت توپ را با حساب 60 بر 40 از این تیم برد. سرخها همچنین با ثبت 531پاس در برابر 364پاس لخویا، عملا یکونیم برابر حریف بازی «تیمی» ارائه دادند که قابل تحسین است. برای اینکه پی به اهمیت این آمار ببرید، کافی است به یاد بیاورید سه نماینده دیگر ایران در آسیا تاکنون 20بازی انجام دادهاند که در آنها فقط سه بار مالکیت توپ تیم ایرانی بیش از 50درصد بوده، اما پرسپولیس در شش بازی از هفت مسابقهاش بیشتر از حریف صاحب توپ بوده و در 5بازی بیش از 500پاس بین بازیکنان این تیم رد و بدل شده! شاگردان برانکو در دیدار با لخویا 10موقعیت گل داشتند که همه آنها را از دست دادند. اگرچه حالا پنالتی سوخته مهدی طارمی بیشتر از هر صحنه دیگری در ذهن هواداران باقی مانده، اما بیگمان گل خالیهایی که مسلمان و احمدزاده از دست دادند یا دو فرصت تک به تک خراب شده توسط طارمی و امیری هم واقعا در فرآیند بازی کلیدی بود. شاید پرسپولیس میتوانست با دو، سه گل برتری این بازی را ببرد و کار لخویا را در تهران تمام کند، اما حالا همه چیز به قطر کشیده شده؛ جایی که قرمزها برای صعود باید ببرند یا به یک مساوی گلدار دست پیدا کنند.
معضل پنالتی
بیگمان کلیدیترین لحظه بازی پرسپولیس و لخویا جایی بود که در دقیقه82 به نفع سرخپوشان پنالتی اعلام شد، اما مهدی طارمی این ضربه را از دست داد. طارمی پیشتر پنالتی دیگری را در بازی مرحله گروهی با الریان از دست داده بود. مهاجم بوشهری سرخها آن روز ضربهاش را چیپ زد و از دست داد تا برانکو بگوید دیگر به این بازیکن پنالتی نخواهد داد. با این حال او چند روز بعد در مصاف با ماشینسازی پنالتی تیمش را به گل تبدیل کرد تا ادعای پروفسور زیر سوال برود. آن روز چون پنالتی مزبور گل شد، منتقدان زیاد مته به خشخاش نگذاشتند، اما این بار از دست رفتن این پنالتی سرنوشتساز همه را یاد وعده زیر پا گذاشته شده برانکو انداخت. البته توضیح تیم این است که قرار بود جلال حسینی پنالتیزن اول باشد، اما چون او در زمین از زدن ضربه انصراف داده، این ماموریت به عهده طارمی گذاشته شده است. طارمی در مجموع 9بار برای پرسپولیس پنالتی زده که پنج بار ضرباتش از دست رفته است. بهطور کلی به نظر میرسد ضربات پنالتی کابوس پایانناپذیر برانکو است؛ کابوسی که هم در لیگ پارسال مانع قهرمانی سرخها شد، هم در لیگ قهرمانان آسیا کلی امتیاز از این تیم گرفته و هم رسوایی شکست برابر قشقایی در جام حذفی را برای سرخها بار آورده است.
مهندسان ناکام
یکی از مزایای فنی پرسپولیس در این فصل، برخورداری از دو هافبک بازیساز طراز اول بوده است. با این حال نه محسن مسلمان و نه سروش رفیعی در بازی با لخویا روز خوبی را پشتسر نگذاشتند. مسلمان 70دقیقه بازی کرد و 55پاس با ضریب دقت 74درصدی ارسال کرد، در حالی که سروش رفیعی عملکرد به مراتب ضعیفتری داشت. او با وجود 20دقیقه بازی بیشتر، فقط 5پاس بیشتر از مسلمان داد و بر خلاف همبازیاش که سه بار به سمت دروازه شوت کرده بود، هیچ شوتی به سمت چارچوب نزد. اگر قرار باشد سروش و محسن در مسابقه برگشت هم همینطور بازی کنند، کار برای پرسپولیس سخت خواهد شد. چهرههای درخشان بازی رفت اما فرشاد احمدزاده، محسن ربیعخواه و حسین ماهینی بودند که شاید کمتر کسی انتظار این مساله را میکشید.